A obra do desenhador e pintor Mendes Ribeiro constitui, desde os primórdios da Independência Nacional, um património histórico e cultural, inquestionável, tanto por mostrar desde aquela época a vivência política e social angolana, quanto pelo rigor técnico e estético a que se submetia.
Entre os desenhadores e pintores da sua geração, Mendes Ribeiro era o mais representativo na produção de obras no estilo Realismo, corrente artística que surgiu em França no século XIX.
Se Gustave Coubert (1819-1877) foi, a nível mundial, o mais importante artista dessa vertente e criador da estética realista, Mendes Ribeiro esteve na linha da frente entre os artistas plásticos angolanos.
Nascido aos 25 de Agosto de 1941, no Sumbe, antes de se dedicar à intensa carreira de pintor, era contabilista de profissão. Diplomado em Desenho e Pintura pelo Instituto Álvaro Torrão, após a Independência Nacional, Mendes Ribeiro teve um reconhecimento formal no seio do MPLA, tendo recebido um Certificado, assinado pelo primeiro Presidente da República, António Agostinho Neto, em que foram enaltecidos os seus feitos enquanto artista.
Pintor de Luanda
O Realismo marcou, inequivocamente, todo o percurso artístico de Mendes Ribeiro. Do desenho a carvão, à pintura de cavalete (a óleo), passando pela pintura em aguarela e a pastel.
Mendes Ribeiro documentou diversos aspectos da cultura endógena angolana, em geral, e, em particular, centenas de motivos identitários dos habitantes de Luanda, cenas dos axiluanda, as principais avenidas da então São Paulo de Loanda, a semelhança dos pintores Carlos Ferreira, Neves e Sousa, entre outros retratistas e paisagistas da época colonial.
Fonte: Jornal de Angola